有一天夜里，桃花在睡夢中被一陣輕輕的呼喚聲叫醒了，她翻身坐了起來，聽見是彭春牛在叫她：“桃花，桃花……”

她穿衣下床，打開后門，來到屋后的檐下，看見彭春牛穿著厚厚的棉衣，露出白亮的牙齒望著她笑。

“桃花，你猜猜這里面是什么？”春牛拍著自己脹鼓鼓的腰圍，得意地問道。

桃花看見他渾身上下都是水淋淋的，就問：“你掉到河里了？”

春牛脫下棉衣，桃花看見他的腰間圍著一條白毛巾，春牛從白毛巾里取出了兩個飯缽，把它們遞到桃花面前。

桃花又驚又喜：“白米飯？你從哪里弄來的？”

春牛說：“快吃吧！桃花，這一缽是五兩米，兩缽就是一斤米。你把這一斤白米飯全吃了吧。這種飯是用甑蒸出來的，比鍋里煮出來的白米飯好吃多了。”

桃花還真有些餓了。她用手挖了一把白米飯塞進嘴里，猛嚼起來。春牛說得對，用甑蒸出來的白米飯又香又軟，有點像糯米飯。

看見桃花吃了幾口，春牛才說：“這白米飯是我從公社食堂偷出來的。”

桃花像突然嚼到了砂子似的，住了嘴，望著春牛。

春牛說：“今晚，武陵縣里的干部到武陵公社來檢查工作，我們文宣隊給他們唱我們自己編的學大寨的新戲，縣里來的干部聽了很過癮，公社的伍書記覺得我們文宣隊給他長了臉，就讓我們文宣隊的隊員同縣里來的干部一起吃晚飯。哎呀，飯桌上全是白米飯！一缽又一缽，撂得好高，菜就更不用提了，雞鴨魚肉全都有。吃這種飯，油水足，吃了這頓飯，再吃一年紅鍋菜也頂?shù)米　Ｎ耶敃r一邊吃，一邊想：桃花肯定沒有吃過這種缽子飯。我胃里要是長了個布袋就好了，我就可以給桃花裝一缽飯回去了。吃完飯后，我看見公社的飲事員把剩下的白米飯全提走了。我跟著他走進廚房，假裝尋找剔牙的竹簽。我看見飲事員把那些白米飯全放進了碗柜里。我出了廚房，假裝回家。我在山路上走了兩個時辰，估計食堂里已經(jīng)沒人了，我才轉(zhuǎn)身往回走。我偷偷溜進了食堂。哎呀，不好，食堂的門已經(jīng)上鎖了，我左右檢查一遍，發(fā)現(xiàn)食堂的一扇窗戶是活動的。我就爬上了窗戶，從窗戶里跳了下去�！�

說到這來，春牛停住了，望著桃花。桃花也望著春牛。

春牛捂住嘴，輕聲嘎嘎地笑了起來，他說：“我從窗戶跳下去，只聽得轟隆一聲巨響，把我嚇暈了。過了好半天，我才回過神來，原來我跌入了大水缸里，那響聲跟打雷一樣，嚇得我在水缸里泡了好半天，一動也不敢動。還好，沒有人過來，我從水缸里爬了出來，摸到碗柜邊，就在我伸手準備去打開碗柜門的時候，突然傳來一聲尖叫，嚇得我一屁股跌坐在地上！”

說到這里，春牛又停住了，望著桃花嘎嘎地笑。

笑夠了，他才繼續(xù)說：“原來是老鼠叫。我從來沒聽到過老鼠叫這么大的聲音。我以為我踩在了一個人身上，原來是老鼠！好多老鼠！它們從我身上踩過去，原來它們跟我一樣，也惦記著白米飯呢。我從碗柜里拿了兩缽飯，用白毛巾把它們捆綁在腰間。你看，多巧，我那天演一個大寨人。大寨人頭上扎頭巾，我身上準備著演戲的毛巾，要是沒有毛巾，我真不知如何把這兩缽飯偷出來。

我從公社食堂出來，沒走多遠，我就遇到了打著手電巡邏的兩個民兵。兩個民兵攔住我說：‘彭春牛，你這個修梯田的大寨人，怎么渾身都是水呀？’我跟他們說：‘你們摸一摸，這可不是水，這是汗，大寨人修梯田可不像你們巡邏這樣輕松，要出大力流大汗。如果一身干干凈凈的，那還叫大寨人嗎？’兩個民兵用槍托在我背后砸了一下，笑到：‘狗日的彭春牛，入戲還蠻深呢，難怪伍書記夸你會演得好呢。’桃花，你看，這兩缽白米飯來之不易吧？我辭別了民兵，急匆匆往桃花源里趕，出了一身汗，把白米飯都浸咸了吧？”

桃花細細地品味著嘴里的白米飯，她的確從白米飯里品出了汗味和咸味。她喜歡這種味道，她覺得這是她吃過的最美的白米飯，比起以前同羅膚在部隊食堂吃的白米飯，好吃多了。

這種帶著汗味和咸味的白米飯，也比陳山歌和劉糧那里的白米飯，更令她回味無窮。

桃花同彭春牛在一起的時候，她有時會給春牛講夜郎國的故事。桃花說：“聽我娘說，在夜郎國，每戶人家都有田，田里的稻谷收上來以后，交夠了財主的租子以后，剩下的就是自家的。”

春牛問：“剩下的糧食能夠吃飽嗎？”

桃花說：“能夠吃飽�！�

春牛說：“還是夜郎國好。在桃花源里吃不飽�！�

桃花說：“在夜郎國，人們自己釀米酒喝；喝了米酒之后，就四處唱山歌，一時要走一天一夜�！�

春牛說：“四處唱山歌，不用找民兵連長開證明？”

桃花說：“不用。人們想去哪里就去哪里�！�

春牛說：“還是夜郎國好。在桃花源里，社員一年到頭都只能呆在田里出工，連過春節(jié)外出走親戚都不行，必須破‘四舊’，過‘革命化的春節(jié)’”。

有一次，春牛突發(fā)奇想，他激動地說：“桃花，我倆逃到夜郎國去吧。到了夜郎國，我們就可以天天吃上白米飯，天天在一起唱山歌了。”

春牛一激動，就想摸桃花的臉。

桃花一點也不激動，她把春牛的手推開了，說：“我娘說了，在夜郎國，沒出嫁的女子不能讓男人摸臉，摸了以后，臉上就會長黑毛。”

春牛說：“那我摸摸你的頭發(fā)�！�

桃花躲開了他的手，說：“頭發(fā)也不能摸，摸了會變成白頭發(fā)，就成了白毛女了�！�

春牛說：“你成了白毛女，那我就是大春，我把你這個喜兒娶回家。”

桃花說：“在夜郎國，被男人摸過了頭發(fā)的白毛女，是嫁不出去的，只能賣身為奴，或是沉潭�！�

春牛說：“哎呀，夜郎國不好，夜郎國的女人受壓迫。還是新社會好，還是桃花源好。桃花源的女人得解放。桃花源的女人不會被沉潭。”

桃花也覺得還是桃花源里好。

每天收工之后，她就能夠和春牛在一起。遇上武陵公社召開萬人斗爭大會，社員們就不用到田里出工了，大家都換上干干凈凈的衣服去公社開會。散會以后，桃花就會避開桃花源的社員，同春牛單獨走在一起。兩人專挑僻靜的小路走。兩人來到一條小河邊，河邊長著一排排楊柳，河面上漂浮著一群鴨子。

看著眼前的情景，桃花覺得很美好，心中涌起一種甜蜜的感覺�！罢婧谩！彼�想。她掀起藍印花布小褂的衣襟，給自己扇了扇風。剛才走了那么遠的路，她的額頭上沁出了細細的汗珠。她想唱山歌，她望了春牛一眼，發(fā)現(xiàn)春牛并沒有和她對山歌的意愿，而是有些異樣地望著她。

于是，她指著河面說：“春牛哥，你看那些鴨子�！�

是的，鴨子們在戲水，但春牛的心思卻不在鴨子身上。他的目光在搜尋鴨倌。河灘上沒有鴨倌。河邊停著一只小舢板，但小舢板上沒人，四周也沒人，只有嘎嘎叫的鴨子。

春牛的膽子大了起來。他裝著無意地碰了一下桃花的手，桃花扭頭看了他一眼，又轉(zhuǎn)臉去看鴨子。

春牛得到了鼓勵，他輕輕拉起了桃花的手，桃花想掙脫，但沒能掙脫掉。春牛覺得桃花的手軟綿綿的，熱乎乎的，像煨熟的紅薯，他忍不住把它端到自己的嘴邊，輕輕地舔了舔。

桃花像被燙了似的抽回了自己的手，嗔怪道：“你這是干什么？”

春牛說：“你的手像蒸熟的紅薯，我看了饞得很�！�

這話桃花喜歡聽。桃花的母親經(jīng)常說桃花的手像蒸熟的紅薯，一點也沒有富貴相。桃花的母親說：“你看看人家丁梨花的手，手指又細又長，白得像蔥根�！�

桃花也曾暗自和丁梨花比較過，她覺得自己的手的確比不上丁梨花的手，她認為自己的手就是插秧的手，割禾的手，是作田人的手。她沒想到，就是這樣一雙手，竟然會讓彭春牛眼饞嘴饞。她又轉(zhuǎn)臉去看鴨子，讓彭春牛饞她的手。

春牛再次撿起桃花的手，把它端到嘴邊，輕輕舔了起來。桃花沒有抽回自己的手，她仍然在看鴨子。鴨子在啄河里的螺螄，春牛也在啄她的手，像鴨子啄螺螄一樣。

春牛啄了她的手指，又啄她的手背，啄了手背，又啄她的手心，啄得桃花癢癢的。她想笑，但她忍住了，她隱約覺得，這個時候似乎不應該笑。她輕輕咬著牙，看鴨子啄河里的螺螄。她在想：“鴨子啄河里螺螄，螺螄會不會癢呢？”

反正她覺得癢。這種癢從她的手傳到手臂，再從手臂傳到了胸部。她的腦海里浮現(xiàn)出桃花源的婦女敞開衣襟給孩子喂奶的畫面，她想：“孩子們吃奶的時候，那些女人的奶頭會不會也像她現(xiàn)在這么癢呢？”想到這里，她的臉紅了起來。

事情的發(fā)展很快超出了桃花的意料。她聽到了春牛的呼吸越來越急了，他的嘴在向手臂上方移動，像螞蟥吸血那樣，正在往血多肉多的地方移動。

桃花有點慌張，她瞥了春牛一眼，她發(fā)現(xiàn)，春牛變得陌生了，跟平時的春牛完全不同。他的眼睛紅紅的，露出兇光，變成了狼。這只狼正在啃她的脖子，她想推開他，可推不動他。她只好把脖子伸得長長的，就像河里的鴨子。

可是，她的脖子伸得再長，也避不開春牛的嘴，她驚慌地喊起來：“春牛，你怎么啦？快閃開！”

春牛沒閃開，他的嘴轉(zhuǎn)移到了她的胸部。他的嘴那么靈巧，竟然拱開了她衣服上那兩顆對襟布紐扣，他的嘴馬上就要像蛇一樣，鉆進她的胸口里去了。

桃花害怕了，她奮力將春牛一推，把春牛推倒在草地上，并且惡狠狠地罵了一句：“你發(fā)青草脹了？”

在桃花源里，罵一個人“發(fā)青草脹了”，是一句很嚴重的話。

春天，桃花源的田野里到處都長滿了綠油油的綠肥，牛如果貪吃了過多的綠肥，就會兩眼發(fā)紅，四處狂奔，這就叫作牛“發(fā)青草脹了”。

春牛躺在草地上，看見桃花氣得滿臉通紅，正憤怒地扣上被他的嘴拱開的對襟布紐扣。

“桃花，你這是怎么啦？”春牛悻悻地問。

“你怎么變成跟狼一樣狠毒了？”桃花說，她的眼角閃著淚花。

春牛有些慌了，他自責道：“桃花，都是我不好！我就是嘴饞，看見你的手像蒸熟的紅薯，我就想嘗嘗紅薯�！�

桃花說：“你敢說你只是想嘗嘗紅薯？”

春牛不得不承認道：“剛開始，我只是想嘗嘗紅薯。沒想到，嘗完了紅薯，我又想吃藕了�！�

“咦？”桃花長長的睫毛疑惑地向上挑了起來，她問：“我身上哪里有藕？”

春牛說：“你那兩條手臂，不就像兩條藕嗎？看到你那兩條藕，我心里就想：這兩條藕一定很鮮，咬起來一定會嘎吧嘎吧響�！�

桃花那潔白的糯米牙在春牛眼前閃了一下，她忍不住笑起來；但她的笑容倏地消失了，她咬著嘴唇，臉上恢復了那種嚴肅的神情。

春牛說：“哎呀，我這個人就是貪吃。嘗了你的藕以后，我又想嘗嘗你褂子里藏著的那兩只白饅頭�！�

桃花又轉(zhuǎn)過臉去看河上的鴨子，她不生氣了，她又體會到了那種顫微微的幸福。她第一次知道自己身上竟然藏著這么多好吃的東西，她要把這些好吃的東西都給春牛留著，讓他一輩子慢慢吃。